외부 파트너와의 협상 자리에서 조용히 근거 자료를 꺼내 판을 뒤집으시던 정갈한 고래님. 결정적인 순간에 준비된 사람의 무게를 배웠어요.

같은 팀은 아니었지만 플랫폼 이니셔티브로 한동안 얽혀 있었어요. 다섯 개 프로덕트 팀의 공통 요구를 엮어 경계를 긋는 작업이었는데, 정치적 장애물까지 정리해내시던 솜씨가 기억에 남습니다. 신규 결제수단 추가 스프린트 때 외부 PG사와의 스펙 조율을 맡으셨어요. 요구사항이 계속 바뀌는 와중에도 매번 재정리해서 공유해주신 덕에 내부 팀이 흔들리지 않고 일정을 지킬 수 있었습니다. 지루할 수 있는 협상 과정을 프로로 처리하시던 게 인상에 남아요.

신규 피쳐 A/B 테스트가 실패로 나왔을 때, 실패 요인을 누구보다 빠르게 문서화해서 팀이 다음 실험을 더 잘 설계하게 해주셨어요. 결과가 기대와 달랐다고 낙담하기보다, 거기서 무엇을 배울 수 있는지 먼저 찾으시는 태도였죠. 팀의 실험 문화가 한 단계 성숙해진 순간이 바로 그 실패 이후였습니다. CEO 리뷰를 앞두고 다들 초안을 수정하느라 정신없었는데, 정갈한 고래님이 핵심 메시지 3줄로 정리해주셔서 회의가 살았습니다. 덕분에 초반 10분에 핵심이 다 전달됐고, 질문 타임이 훨씬 깊어졌죠. 발표 끝나고 CEO가 "이번 리뷰 잘 준비했네"라고 말했는데, 그 문장 안의 대부분은 정갈한 고래님 덕분이었다고 지금도 생각합니다.

우리 팀 밖 사람들과의 관계 구축에도 시간을 조금 더 쓰시면, 결정권이 팀 밖에 있을 때 훨씬 수월할 거예요. 지금도 팀 안에서는 충분한 신뢰를 쌓으셨지만, 바깥의 의사결정자들에게 정갈한 고래님은 이름만 아는 정도인 경우가 있었습니다. 커피챗 한 번이 나중에 몇 주의 시간을 절약해줄 거예요. 피드백을 받을 때 방어적으로 반응하기 전에 한 박자 쉬고 들어주시면 더 빠르게 성장하실 것 같습니다. 의견에 대한 즉각적인 설명이 본인을 보호하려는 의도가 아닌 걸 알지만, 외부에서는 종종 방어로 읽히거든요. "일단 듣고 하루 묵힌 뒤 답하기"가 정갈한 고래님 같은 분에게 꽤 강력한 도구가 될 수 있어요.

커피 한 잔 사드리고 싶은 몇 안 되는 전 동료 중 한 분입니다. 이직 후에도 링크드인을 열 때마다 정갈한 고래님 근황을 찾아보게 돼요. 잘되고 계시다는 소식 들을 때마다 괜히 기분이 좋습니다. 좋은 동료가 무엇인지 직접 보여주신 분이라 남겨둡니다. 이론이나 책이 아니라, 매일의 작은 선택들로 그걸 증명하시던 분이었어요. 그 선택들을 지켜보며 저도 비슷하게 살고 싶다는 생각을 여러 번 했습니다.